合図とは、周囲の車や歩行者に対して「これから自分がどう動くのか」を事前に知らせるための重要な運転行為です。
左折や右折だけでなく、進路変更や停止、後退など、さまざまな場面で合図が義務付けられています。
免許試験でも日常運転でも基本中の基本ですが、意外と正確なルールを知らない人も多い項目です。
合図が必要となる運転場面とは
合図は、左折・右折・転回といった方向転換だけでなく、徐行、停止、後退、進路変更を行う際にも必要です。
「同一方向に進行しながら進路を変える」場合、つまり車線変更も合図の対象になります。
これらの行為は周囲の交通に影響を与えるため、必ず事前に意思表示をしなければなりません。
合図なしの動きは、事故やトラブルの大きな原因になります。
合図の方法と継続のルール
合図は、手による合図、方向指示器（ウインカー）、または灯火によって行います。
現在の一般的な自動車では、方向指示器を使用するのが基本です。
重要なのは「出したら終わり」ではなく、その行為が終わるまで合図を継続することです。
例えば右折の場合、交差点を曲がり終えるまでウインカーを出し続ける必要があります。
途中で消してしまうと、後続車や対向車に誤解を与える可能性があります。
合図を出す正しいタイミング
合図には明確な時期が定められています。
右折・左折・転回の場合は、その動作を行う地点の30m手前が原則です。
一方、進路変更の場合は距離ではなく時間が基準となり、進路を変えようとする約3秒前に合図を出します。
この違いは試験でもよく問われるポイントなので、混同しないよう注意しましょう。
合図を確実に行うことが安全運転につながる
合図は、自分の操作を周囲に「予告」するためのものです。
早すぎても遅すぎても意味がなく、適切なタイミングと継続が重要になります。
合図を正しく行うことで、周囲の交通がスムーズになり、事故のリスクも大きく下がります。
免許取得後も「見せる運転」を意識し、確実な合図を習慣づけることが、安全運転への近道といえるでしょう。
