非常信号用具は、万が一のトラブル時に自分の存在を周囲に知らせ、二次事故を防ぐための重要な装備です。
学科試験でも頻出ですが、実際の運転でも「知っているつもり」で終わらせると危険。
ここでは、非常信号用具の種類、携行義務、使い分けのポイントをわかりやすく解説します。
非常信号用具の基本｜赤色懐中電灯と発炎筒の2種類
非常信号用具には赤色懐中電灯と発炎筒の2種類があります。
道路交通法上、どちらか一方を必ず携行していなければなりません。
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赤色懐中電灯：赤色の点灯または点滅で後続車に存在を知らせます。繰り返し使用でき、電池残量の管理が重要。
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発炎筒：強い炎と光で遠くからでも認識されやすく、夜間や悪天候で特に有効。ただし使用時間に限りがあり、使用期限もあります。
どちらが優れているというより、状況に応じた特性の違いを理解することが大切です。
非常信号用具の携行義務と違反時の注意点
非常信号用具は、車に「積んでいればよい」ではなく、携行義務がある点がポイントです。
車検時に確認されることは少ないものの、事故や故障時に未携行が判明すると、整備不良等として指導や処分の対象になる可能性があります。
特に注意したいのが発炎筒の使用期限切れ。期限切れは実質的に使えないため、携行していても意味がありません。
定期的に期限を確認し、期限が近づいたら交換しましょう。
実際の使用シーンでの正しい使い方と注意点
非常信号用具は、停止表示器材（三角表示板）と併用することで、より安全性が高まります。
使用時の基本は以下の通りです。
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車を安全な場所に停止し、ハザードランプを点灯
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後続車に見えやすい位置で非常信号用具を使用
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発炎筒は風向きに注意し、可燃物の近くでは使用しない
高速道路では特に発見が遅れると重大事故につながるため、ためらわずに早めに使用することが重要です。
非常信号用具は「試験のための知識」ではなく、「命を守る装備」です。
種類・義務・使い方を正しく理解し、いざという時に迷わず使えるようにしておきましょう。
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