運転免許や交通ルールの解説でよく出てくる「幼児（ようじ）」という言葉。
日常的には何となく理解していても、法律や運転の場面では明確な定義があります。
ここでは、免許取得を目指す方やドライバーが知っておきたい「幼児」の意味と、運転時に関係するポイントを分かりやすく解説します。
幼児の定義は「6歳未満のこども」
交通ルールや運転免許に関する文脈で使われる幼児とは、6歳未満のこどもを指します。
これは道路交通法などの法令上の区分に基づく考え方で、小学校に入学する前の年齢のこどもが該当します。
普段の会話では「未就学児」「小さいこども」と表現されることもありますが、運転免許の学科試験や交通法規では年齢で明確に線引きされている点が重要です。
幼児は交通上「特に保護すべき存在」
幼児は、交通ルールを十分に理解・判断する能力がまだ発達していません。
・急に道路へ飛び出す
・信号や横断歩道の意味が分からない
・周囲の車の動きを予測できない
といった行動をとる可能性が高く、道路交通法では特に注意すべき存在として扱われます。
そのため、幼児のそばを通行する際、ドライバーには「より慎重な運転」が強く求められます。
運転免許の学科試験での幼児の扱い
学科試験では、「幼児」という言葉がそのまま選択肢や文章中に登場することがあります。
例えば、
-
幼児のそばを通行する際の安全な運転行動
-
幼児を保護する義務に関する設問
などが典型です。
このとき重要なのは、「幼児＝6歳未満」と正確に理解しているかどうか。
年齢を勘違いしていると、設問の意味を取り違えてしまうことがあるため、用語としてしっかり押さえておく必要があります。
実際の運転で意識したい幼児への配慮
実際の運転では、幼児を見かけたら次の点を意識しましょう。
・スピードを十分に落とす
・急な飛び出しを想定してブレーキに備える
・保護者の動きにも注意する
特に住宅街や公園、保育園・幼稚園の周辺では、「幼児がいるかもしれない運転」を心がけることが安全運転につながります。
幼児は交通事故の被害を受けやすい存在です。
だからこそ、ドライバー側の意識と行動が非常に重要になります。
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